Eksportir prekursor baterai Tiongkok: teknologi dan tren? 

Ketika berbicara tentang pasokan China di kawasan ini, banyak yang langsung membayangkan segunung litium karbonat atau hidroksida yang murah. Ini, tentu saja, adalah dasarnya, tetapi jika Anda menggali lebih dalam, semuanya akan menjadi spesifikteknologi pembersihandan kemampuan untuk beradaptasi terhadap perubahan kebutuhanprekursor untuk bahan katoda. Di sinilah pekerjaan sebenarnya dimulai.

Bukan hanya bahan mentah: apa yang sebenarnya mereka beli

Sebelumnya, argumen utamanya adalah harga. Saat ini, khususnya bagi produsen material NMC atau LFP, konsistensi batch sangat penting. Saya ingat seorang pelanggan Eropa mengembalikan seluruh wadah LiPF6 - bukan karena komposisi dasarnya, tetapi karena jumlah air yang hanya 20 ppm di atas standar internalnya. Bagi mereka, ini adalah risiko bagi seluruh lini. Bagi kami saat itu - sebuah pelajaran bernilai ratusan ribu dolar.

Kini banyak pabrikan China, terutama yang bekerja sama langsung dengan pabrik perakitan baterai, terpaksa membangun kendali mutu untuk setiap klien besar. Ini bukan tentang sertifikat, tapi tentang proses nyata. Misalnya, kontrol ukuran partikel untukNikel-kobalt-mangan (NCM)pendahulu - penyimpangan sekecil apa pun dapat mempengaruhi kepadatan energi sel jadi. Kami sendiri memulai dengan produk yang cukup standar, tetapi segera menyadari bahwa tanpa laboratorium kami sendiri untuk pengujian pra-penjualan menurut metode pelanggan, kami tidak akan dapat bertahan di pasar.

Itu sebabnya struktur sepertiChengdu Yizhi Technology Co.bukan sekedar pedagang. Ini adalah lembaga desain yang dibuat oleh perusahaan kimia. Situs web merekayzkjhx.rupada dasarnya adalah portal teknis tempat Anda dapat melihat bahwa mereka tenggelam dalam pengembangan proses. Modal terdaftar sebesar 120 juta yuan merupakan sinyal investasi serius dalam penelitian dan pengembangan, bukan hanya logistik. Perusahaan semacam itu tidak menjual bedak berton-ton, tetapi jaminan spesifikasi.

Pergeseran teknologi: sulit untuk dilacak

Sekarang tren utamanya tentu saja adalah pertumbuhan pangsa LFP (lithium iron phosphate). Namun menarik untuk melihat nuansanya. Permintaan beralih ke prekursor untuk versi LFP dengan kepadatan tinggi, yaitu LFMP yang sama. Hal ini memerlukan pendekatan berbeda terhadap sintesis besi fosfat, kemurnian fosfat awal yang berbeda. Banyak eksportir kecil tidak mampu menangani hal ini - diperlukan modifikasi pada jalur produksi.

Poin lainnya adalahprekursor untuk baterai solid-state. Untuk saat ini, produk ini hanya sekali pakai dan hampir bersifat eksperimental, tetapi sudah ada permintaan. Kita berbicara tentang litium sulfida ultra-murni atau senyawa paduan khusus. Di sini, pemasok Tiongkok bertindak hati-hati: mereka sering mengadakan proyek penelitian bersama dengan klien, seperti yang dilakukan Chengdu Yizhi Technology Co., Ltd., agar tidak berproduksi “secara buta”. Tak seorang pun ingin mengambil risiko sejumlah beberapa kilogram, yang harganya sama dengan satu ton karbonat biasa.

Dan lapisan ketiga sedang diproses. Persyaratan untuk rantai pasokan “hijau” dipaksa untuk memikirkan prekursor dari bahan daur ulang. Teknologinya masih mentah, biayanya tinggi, namun beberapa pembeli Eropa sudah siap membayar mahal untuk cerita seperti itu. Di Tiongkok, beberapa pemain besar, termasuk Huaxi Technology yang disebutkan di atas, secara aktif menguji jalur percontohan. Saya pikir dalam beberapa tahun ini akan menjadi segmen pasar yang signifikan.

Logistik dan? Tak terlihat? masalah

Semua orang berbicara tentang logistik, tetapi jarang membicarakan detailnya. Misalnya, pengangkutan LiPF6 (lithium hexafluorophosphate), yang sangat sensitif terhadap kelembapan. Wadah standar dengan udara yang dikeringkan harus dimiliki. Namun suatu hari kami menemui masalah pengembunan saat bongkar muat di pelabuhan tujuan pada musim dingin - perbedaan suhu dari ruang tunggu ke jalan. Kami harus mengembangkan protokol pembongkaran khusus dengan klien. Tanpa pengalaman seperti itu, Anda dapat dengan mudah merusak produk pada tahap terakhir.

Dokumentasi adalah cerita yang berbeda. Selain MSDS standar, lembar data bahan lengkap yang menunjukkan rantai asal kobalt, misalnya, kini semakin dibutuhkan. Sistem ketertelusuran diperlukan. Lembaga desain besar mendapat manfaat dari hal ini, karena mereka biasanya mempunyai kontrak langsung dengan pertambangan atau kemitraan jangka panjang.

Dan tentu saja pembayaran. Bekerja dengan prekursor selalu melibatkan volume besar dan siklus produksi yang panjang. Banyak pemasok Tiongkok kini beralih dari standar letter of credit ke skema yang lebih fleksibel, terutama untuk mitra lama. Ini adalah masalah kepercayaan yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dibangun.

Kesalahan dan pelajaran: apa yang tidak ada dalam brosur iklan

Kesalahan paling umum yang dilakukan pemain ekspor baru adalah mencoba menjual “semuanya sekaligus”. Saya melihat situs di mana dalam satu katalog disebutkan litium karbonat 99,5% dan garam dengan kemurnian tinggi untuk elektrolit padat. Jelas sekali bahwa tidak ada produksi sendiri, tetapi hanya gado-gado. Pembeli yang serius mengetahui hal ini dalam dua pertanyaan.

Kesalahan kami sejak awal adalah meremehkan pentingnya dukungan teknis. Kami mengirimkan sejumlah kobalt oksalat, dan klien mengalami masalah dengan dispersi saat menyiapkan pasta. Ternyata diperlukan sedikit modifikasi pada morfologi partikel, yang tidak kami tanyakan. Sekarang, di awal kontrak apa pun, kami melakukan wawancara yang hampir bersifat detektif: untuk teknologi apa, pada peralatan apa, apa saja kendalanya? dalam rantai saat ini. Ini menyelamatkan Anda dari banyak masalah.

Pelajaran lainnya adalah jangan mengejar teknologi terkini tanpa kontrak yang jelas. Kami berinvestasi dalam meningkatkan lini produksi prekursor NCA monokristalin saat sedang booming. Dan pasar secara tajam bergerak menuju NCM yang lebih murah. Peralatannya menganggur. Kini, investasi apa pun pada produk baru hanya tunduk pada pesanan tertentu atau kontrak penelitian dan pengembangan bersama, seperti yang lazim dilakukan di banyak lembaga, seperti Yizhi Technology.

Ke depan: apa yang akan menggerakkan pasar besok

Saya pikir akan ada lebih banyak segmentasi dalam 2-3 tahun ke depan. Akan ada “toko di sudut” bersyarat untuk bahan baku LFP standar dan ?laboratorium presisi tinggi? untuk formulasi khusus untuk tanaman tertentu. Yang terakhir ini akan lebih dekat dengan klien, bahkan mungkin membuka pusat teknis kecil di Eropa atau Asia Tenggara untuk penyesuaian akhir produk.

Tekanan terhadap lingkungan akan memperketat persyaratan intensitas energi produksi prekursor itu sendiri. Pembangkit listrik tenaga surya di pabrik-pabrik di Tiongkok bukan lagi PR, melainkan sebuah kebutuhan untuk menjaga daya saing di mata mitra Barat.

Dan yang utama adalah konsolidasi. Toko-toko kecil yang tidak mampu berinvestasi dalam kemurnian dan ketertelusuran akan meninggalkan pasar ekspor atau menjadi sub-pemasok untuk perusahaan besar. Masa depan terletak pada struktur yang terintegrasi secara vertikal yang mengendalikan rantai dari bahan mentah hingga prekursor yang canggih, dan dengan pemimpin teknologi khusus, seperti lembaga desain yang disebutkan di atas. Mereka memegang kartu di tangan mereka.